Em 05 de dezembro de 1492, Cristóvão Colombo desembarca em solo americano onde hoje está localizada a República Dominicana, país insular da América Central. O que se tem notícia é que em 1496 foi fundada a sua capital: Santo Domingo, que foi transladada para a sua atual localização em 1502, sendo considerado o mais antigo assentamento europeu de ocupação contínua do continente americano e onde se instalou a primeira sede do governo colonial espanhol no Novo Mundo.
A cidade é a maior e a mais importante do país. É por lá que está concentrada a maioria da população da República Dominicana assim como o centro nervoso da economia do país. O turismo é uma das atividades econômicas mais importantes e fonte de renda de muitos de seus habitantes.
O centro histórico está muito bem conservado e possui prédios e monumentos muito interessantes que datam da época da chegada de Colombo. O que incomoda um pouco é a abordagem (sempre amistosa mas constante) que os guias locais fazem ao turista que chega lá para passear. É só colocar o pé na rua que aparece logo uma pessoa mostrando o crachá perguntando se precisa de um guia. Caso esteja interessado, você pode contratar o serviço dele ali mesmo (não é caro).
As melhores praias estão onde estão os resorts, é claro. Com um litoral extenso, com águas cristalinas com um tom azulado muito diferente do que estamos acostumados a ver aqui no Brasil, as grandes empresas hoteleiras desenvolveram seus complexos ao longo desse paraíso. Juan Dolia, La Romana e Punta Cana localidades onde se pode desfrutar o "All Inclusive" que os hotéis oferecem aos seus hóspedes. Vida de Rei! Não se assuste porém se durante o fim de semana o hotel ficar lotado de moradores locais. Principalmente no verão, é muito comum as famílias dominicanas mais abastadas se hospedarem nesses hotéis para curtir o lazer e se banhar no mar caribenho.
As praias possuem areia branca e estão cobertas de coqueiros. Ambulantes caminham no sol quente de um lado ao outro carregando uma variedade de quinquilharias que vão de colares de âmbar (geralmente falsificado), passando por relógios (também com marcas falsificadas), até quadros de pintura. É isso mesmo: "obras de arte"! O vendedor arranca a moldura e enrola a tela cuidadosamente para que a pintura fique preservada. Outros oferecem serviços de massagem que podem relaxar o seu corpo ou dar um nó na coluna. O mais interessante é que a abordagem é sempre feita na areia, respeitando uma linha invisível porém perceptível entre a praia e o hotel.
Apesar dessa beleza natural esplendorosa, fica cristalina como a água do mar do Caribe, as péssimas condições econômicas da maioria da população local e que tem como (talvez) a única fonte de renda a venda ambulante.
Existem vôos diretos para Santo Domingo com tempo de viagem em torno de 6 horas. Não é necessário visto, porém ao entrar no país tem que se pagar uma taxa de US$ 10,00. Cuidado com a quantidade de bagagens. O permitido é de, além da bagagem de mão, apenas 01 (uma) mala de até 27 Kg. Em caso de dúvida, solicite informações na companhia aérea.
Apesar dessas e outras, é inevitável deixar de contemplar a natureza do lugar. Uma boa dica de viagem.
